MARQUE-EN-CIEL: Robert Chauchon, homme de l'air et des glaces

Sur une suggestion de Michel Léveillard, attardons-nous un peu sur un de ses compagnons de stage à Challes les Eaux, présent au centre national de septembre à décembre 1957, pour le destin exceptionnel qui a été le sien. A Challes il passe alors son brevet B de pilote de planeur et sa qualification d’instructeur. Il reviendra en janvier-février 1967 puis en octobre-novembre de la même année pour le renouvellement de sa qualification instructeur.

1957, stage à Challes

Robert Chauchon est né en 1922. En 1943-44 pour échapper au STO il fait partie du groupement Savoie Centre-Ecole 6 de Jeunesse et Montagne.
Il a été un des pionniers du vol en montagne en France, après avoir été se former en Suisse avec Herman Geiger, avant que ce ne soit officialisé en France au début des années 60.
Un de ses élèves, Léon Elissalde, créera en 1958 l’association des pilotes pyrénéens de montagne.
A cette époque également, Robert Chauchon, alors pilote puis directeur de la société Air Alpes à Gap-Tallard, est à l’origine de la création de l’aérodrome de Barcelonnette-St Pons dans les Hautes-Alpes, qui ouvre en janvier 1961.
Au printemps 1961, il effectue les essais d'atterrissage préliminaires à l'implantation du futur altiport de Méribel.

Mais là où Robert Chauchon s’est particulièrement illustré, c’est au côté de Paul-Emile Victor lors de ses expéditions polaires.

Ici le deuxième à gauche dans l'équipe de PE Victor.

1960, embarquement pour le Groenland, au deuxième rang entre Guillard et PEV

Il fut en effet membre des expéditions 1949, 1950, 1951, 1952 et 1953 au Groenland, puis des expéditions glaciologiques internationales au Groenland de 59-60.

On le retrouvera en été/hiver 1981, après que P.E.Victor ait passé la main, parmi les chefs d’expéditions françaises en Antarctique appointés comme chefs de district des TAAF (C.Chaufriasse : Ile Kerguelen, B.Despin : Ile Crozet, JM Louchart : Ile Amsterdam et R.Chauchon : Terre Adélie).